Ovdje je pregled njegovih motivacija:
* Trgovina s Azijom: U kasnom 15. stoljeću europske su zemlje bile nestrpljive da uspostave izravne trgovačke rute u Aziju za vrijedne začine, svilu i drugu robu. Postojeći putovi bili su dugi i opasni, prolazili su kroz Osmansko Carstvo i zahtijevali su visoke cestarine.
* Natjecanje s Portugalom: Portugal je već znatno napredovao u istraživanju Atlantika i uspostavljanju trgovačkih puteva prema Indiji i Istoku. Engleska je bila nestrpljiva da sustigne i uloži svoje pravo na unosnu azijsku trgovinu.
* Osobna ambicija: Cabot, talijanski istraživač, tražio je slavu, bogatstvo i priznanje za sebe i svoje sponzore.
Iako Cabotova ekspedicija nije stigla do Azije, smatra se značajnom prekretnicom u istraživanju Sjeverne Amerike, jer je pridonijela razumijevanju atlantske obale i otvorila vrata daljnjem engleskom istraživanju.