1. Ritam i blues (R&B) :1940-ih i ranih 1950-ih, afroamerički glazbenici u Sjedinjenim Državama počeli su spajati elemente bluesa, jazza i gospela kako bi stvorili novi zvuk poznat kao rhythm and blues (R&B). Umjetnici kao što su Louis Jordan, Wynonie Harris i The Drifters često se smatraju pionirima R&B-a.
2. Country i Western :Istovremeno, na ruralnom jugu, country glazba se također razvijala s utjecajima bluesa i afroameričke glazbe. Hank Williams, Hank Snow i Jimmie Rodgers neke su od značajnih ličnosti rane country glazbe.
3. Pojavljuje se rock and roll :Sredinom 1950-ih ti su se utjecaji spojili i rock and roll je počeo poprimati oblik. Teško je odrediti jednu osobu kao prvu koja je svirala rock and roll, budući da su brojni umjetnici pridonijeli rađanju žanra.
* Chuck Berry :Često smatran jednim od pionira rock and rolla, Berryjeva glazba imala je prepoznatljiv zvuk i tekstove koji su se bavili tinejdžerskim iskustvima. Njegove pjesme poput "Maybellene", "Roll Over Beethoven" i "Johnny B. Goode" nadaleko se smatraju klasicima rock and rolla.
* Bill Haley i njegove komete :Njihova pjesma "Rock Around the Clock", objavljena 1955., postala je veliki hit i često se navodi kao prva mainstream rock and roll ploča.
* Elvis Presley :Elvis Presley, često nazivan "kraljem rock and rolla", sredinom 1950-ih izbio je na scenu s jedinstvenom mješavinom R&B-a, countryja i pop elemenata. Njegovi energični nastupi i osebujan glas doveli su rock and roll do još veće popularnosti.
Dok se ovi umjetnici obično smatraju pionirima rock and rolla, važno je prepoznati da je rock and roll bio proizvod kolektivne kulturne evolucije koja je uključivala brojne glazbenike, kulturno međusobno oprašivanje i utjecaj ranih žanrova kao što su R&B i country glazba .