Da bi svirao surdo, bubnjar u jednoj ruci drži baquetu, a drugom rukom udara u glavu bubnja. Surdo se može svirati na različite načine, uključujući:
* Pojedinačni udarci: Bubnjar jednom udari baquetom u glavu bubnja.
* Dvostruki potezi: Bubnjar dva puta uzastopno udara baquetom u glavu bubnja.
* Role: Bubnjar neprekidno udara baquetom u glavu bubnja.
* Flams: Bubnjar baquetom dva puta udara u glavu bubnja, s malim odmakom između dva udarca.
* Ruffs: Bubnjar udara baquetom u glavu bubnja brzim, kontinuiranim pokretom.
Surdo se može svirati u raznim glazbenim žanrovima, uključujući sambu, reggae i pagode.