- On i Banquo vraćaju se kao pobjednici iz bitke, a kralj Duncan ih pozdravlja s pohvalama.
- Macbeth brzo dokazuje svoju vrijednost porazivši i ubivši zlog Thanea od Cawdora, a Duncan ga čini novim Thaneom.
- Macbeth je očito ambiciozan i željan moći, ali je također odan Duncanu i zahvalan mu na naklonosti.
Međutim, do kraja 1. čina Macbeth je doživio značajnu promjenu.
- Proročanstva vještica posijala su sjeme ambicije u njegov um i on počinje razmišljati o ubojstvu Duncana kako bi postao kralj.
- Rastrzan je između svoje odanosti Duncanu i svoje želje za moći, te osjeća krivnju i grižnju savjesti zbog pomisli da ga ubije.
- Njegova unutarnja borba vidljiva je u poznatom solilokviju "Da je učinjeno kad je gotovo", u kojem odvaguje prednosti i nedostatke ubojstva.
Općenito, prva scena predstave predstavlja Macbetha kao plemenitog i časnog vojnika, ali do kraja 1. čina on je postao nemilosrdan i ambiciozan ubojica. Ova promjena rezultat je proročanstava vještica i Macbethove želje za moći.