1. Unutarnji sukob:
* Paulova borba s identitetom i samoprihvaćanjem: Paul se suočava s unutarnjim sukobom koji proizlazi iz njegove disleksije i teškoća u uklapanju. Osjeća se neadekvatnim u usporedbi sa svojim sportskim bratom Erikom i bori se da pronađe svoje mjesto u svijetu.
* Erikova borba s krivnjom i odgovornošću: Erik se bori s osjećajem krivnje što je uzrokovao bratovu sljepoću i odgovornošću koju zbog toga osjeća prema Paulu. Pokušava to kompenzirati isticanjem u sportu, ali to često stvara trvenje između njega i Paula.
* Borba s prihvaćanjem: I Paul i Erik trude se prihvatiti svoje okolnosti i posljedice nesreće. Bore se s osjećajima ljutnje, ljutnje i straha.
2. Vanjski sukob:
* Sukob sa školskim sustavom: Paul se suočava sa sukobom sa školskim sustavom, koji je uglavnom nespreman nositi se s njegovim poteškoćama u učenju. Susreće učitelja koji nema razumijevanja i pojačava njegov osjećaj neadekvatnosti.
* Sukob s nogometnim trenerom: Paul doživljava sukob s nogometnim trenerom, koji iznad svega cijeni atletizam i disciplinu. Trener ne vidi Paulov potencijal i umjesto toga usredotočuje se na njegova ograničenja.
* Sukob s Erikom: Odnos Paula i Erika pun je napetosti. Erikova krivnja i želja da se iskupi za nezgodu često dovode do sukoba i nesporazuma.
3. Sukob s okolinom:
* Sukob sa stablima mandarina: Stabla mandarina simboliziraju ljepotu i otpornost prirode, koja je u suprotnosti sa surovošću i ravnodušnošću ljudskog svijeta. Stabla su izvor utjehe za Paula i predstavljaju snagu prirode da liječi.
* Sukob s okolinom: Priča se odvija u Floridi koja se brzo razvija, gdje je prirodni okoliš ugrožen ljudskim napretkom. Ta se tema ogleda u uništavanju nasada mandarina i posljedičnom onečišćenju zraka i vode.
Sve u svemu, sukob u "Tangerine" je složena međuigra unutarnjih i vanjskih sila. Priča istražuje izazove odrastanja, složenost obiteljskih odnosa i važnost prihvaćanja sebe i drugih.