1. Baudelaireovi su poslani živjeti sa svojom tetom Josephine, ženom koja se užasava svega. Djeca odmah posumnjaju u svoju tetu, pogotovo kad odbija izaći iz kuće unatoč oluji koja se približava.
2. Josephinin strah eskalira. Kako oluja raste, Josephine postaje sve više paranoična, vjerujući da će oluja donijeti razne opasnosti, uključujući ribu ljudožderku i "podlog" zlikovca.
3. Baudelaires otkrivaju tragove o svojim roditeljima. Violet otkriva skrivenu poruku od njihovih roditelja, koja upućuje na tajnu organizaciju i plan ponovnog ujedinjenja. To ih motivira da dalje istražuju.
4. Baudelaires susreću prerušenog grofa Olafa. Grof Olaf, prerušen u "pomorca" po imenu "kapetan Sham", stiže u Josephineinu kuću, pretvarajući se da je spasilac tijekom oluje.
5. Josephinina smrt. Olaf manipulira Josephine da pobjegne iz svoje kuće tijekom oluje, dovodeći je do smrti padom u ocean.
6. Bijeg Baudelaireovih. Djeca shvaćaju Olafove prave namjere i bježe iz njegovih kandži, ostavljajući roditeljima poruku koja otkriva njihovu lokaciju.
Uspon radnje kulminira tragičnom smrću Josephine, ostavljajući Baudelaireove ponovno siročadima i podižući uloge za njihov daljnji bijeg iz ruku grofa Olafa.