Pjesma počinje s pripovjedačem, ožalošćenim čovjekom, koji sjedi sam u svojoj sobi u turobnoj prosinačkoj noći. Izgubljen je u mislima o svojoj izgubljenoj ljubavi, Lenore. Ovo postavlja tmuran i introspektivan ton.
Dolazak gavrana, "nekadašnje ptice samurovice", dramatično remeti ovu tihu kontemplaciju. Gavranova prisutnost i njegove zlokobne izjave odmah podižu uloge i pokreću središnji sukob pjesme.
Konkretno, gavranov dolazak je poticajni incident iz sljedećih razloga:
* Ometa status quo: Pripovjedač je već bio duboko uznemiren, ali gavranov ulazak unosi novi i neočekivani element u njegov život.
* Postavlja pitanja i tjeskobe: Gavranova zlokobna prisutnost i zagonetne izjave odmah navode pripovjedača da posumnja u svoj razum i mogućnost pronalaska utjehe u zagrobnom životu.
* Potiče narativ naprijed: Gavranova prisutnost postaje katalizator za pripovjedačevu eskalirajuću paranoju i opsesivno ispitivanje ptice. Ova interakcija potiče dramatičnu napetost pjesme i vodi pripovijest prema tragičnom završetku.
Stoga je dolazak gavrana ključna prekretnica koja pokreće središnji sukob pjesme i određuje njegov tijek.