1. Da biste osigurali prijestolje: Klaudije, Hamletov ujak, ubio je kralja Hamleta kako bi uzurpirao prijestolje i oženio Gertrudu, Hamletovu majku. Bojao se da će Hamlet, kao zakoniti nasljednik, na kraju razotkriti svoj zločin i zatražiti prijestolje za sebe.
2. Kako bi se zaštitio: Klaudije je znao da ga Hamlet sumnjiči za ubojstvo. Stalno je bio zabrinut zbog sve veće Hamletove sumnje i mogućnosti osvete. Eliminacijom Hamleta, Klaudije je mogao osigurati vlastitu sigurnost i ostati na vlasti.
Uz ove primarne motivacije, Klaudije je također vjerojatno bio vođen željom da:
* Održavati njegov ugled: Klaudije je želio da ga se smatra legitimnim i moćnim vladarom, a Hamletova prisutnost ugrozila je tu sliku.
* Zaštititi svoj brak s Gertrudom: Klaudije se osjećao ugroženim zbog Hamletovih osjećaja prema majci, zbog čega se bojao da bi ga Hamlet mogao pokušati svrgnuti s vlasti i vratiti mu majku.
Naposljetku, Klaudijeva želja za moći i preživljavanjem navela ga je da isplanira Hamletovo ubojstvo, stvarajući tragični sukob u srcu Shakespeareove drame.