Rasna i kulturna zastupljenost :Prikaz Morskih pasa i mlažnjaka temeljen na Portorikancima i drugim imigrantskim skupinama u početku se suočio s kritikama zbog mogućih stereotipa. Rani recenzenti smatrali su neke aspekte uvredljivima, što je izazvalo optužbe za kulturnu neosjetljivost. Međutim, mjuzikl je s vremenom prošao kroz revizije kako bi se riješili ti problemi.
Nasilje bandi i društvena uskraćenost :West Side Story živopisno prikazuje surovu stvarnost urbanog siromaštva, kulture bandi i nasilja sredinom dvadesetog stoljeća. Neki kritičari tvrde da bi prikaz nasilja bandi i socijalne uskraćenosti mogao biti preintenzivan i neprikladan za mlađu publiku.
Tragični kraj :Tragična sudbina glavnih likova, Tonyja i Marije, smatra se kontroverznom. Neka je publika doživjela kraj kao pretjerano pesimističan, kritizirajući nepostojanje pozitivnijeg rješenja ili nade za pomirenje između zaraćenih strana.
Spolna zastupljenost :Uloge i predstavljanje žena u originalnoj produkciji izazvale su kritike zbog jačanja tradicionalnih rodnih stereotipa i prikazivanja ženskih likova kao ovisnika o muškarcima. Suvremene adaptacije i produkcije uložile su napore da se pozabave ovom rodnom dinamikom i pruže nijansiranije portrete ženskih likova.
Vrijedno je napomenuti da su ove kontroverze razmatrane tijekom godina, a mjuzikl je prošao kroz razne izmjene i revizije kako bi bio inkluzivniji, reprezentativniji i osjetljiviji na te nedoumice.