Traži identitet:
U srcu Lovca u žitu leži Holdenova potraga za pronalaženjem svog identiteta i svrhe u životu. Bori se s pitanjima o tome tko je, što želi raditi i gdje pripada. Njegovo ga putovanje vodi kroz razne susrete i iskustva, dok se bori da shvati svijet odraslih i svoje mjesto u njemu.
Gubitak nevinosti:
Holdenova iskustva kroz roman vode ga da se suoči sa surovom realnošću života i izgubi nevinost iz djetinjstva. Svjedoči slučajevima lažiranja, korupcije i licemjerja u svijetu odraslih, razbijajući njegove idealizirane predodžbe o društvu. Ovaj gubitak nevinosti tjera Holdena prema dubljem razumijevanju sebe i svijeta oko sebe.
Prilazna faza:
Cijeli se roman odvija u kratkom vremenskom razdoblju - tri dana - tijekom kojih je Holden fizički i emocionalno u tranziciji. On bježi iz pripremne škole, kreće na putovanje u New York City i doživljava niz susreta s raznim likovima. Ta iskustva služe kao katalizatori za njegov osobni rast i sazrijevanje.
Sukobi sa svijetom odraslih:
Holdenovo inicijacijsko putovanje obilježeno je brojnim sukobima s odraslima s kojima se susreće. Pronalazi greške u površnosti i materijalizmu svijeta odraslih, smatrajući ih lažnima i neiskrenima. Ovi sukobi simboliziraju Holdenovu borbu da se prilagodi društvenim očekivanjima i njegovu potragu za autentičnim vezama.
Odbacivanje društvenih normi:
Dok Holden plovi svijetom odraslih, on odbacuje njegove konvencionalne vrijednosti i norme. Kritizira lažljivost odraslih i njihovu fiksaciju na novac, status i izgled. Ovo ga odbijanje naposljetku dovodi do odluke da se ne uklapa u konvencionalni kalup i da krene na putovanje samospoznaje.
Potraga za smislenom svrhom:
Kroz roman, Holden se bori s potragom za smislenom svrhom u životu. Prezire put koji mu je društvo odredilo i čezne za nečim pravim i autentičnim. Njegova potraga na kraju ga dovodi do slike hvatača u raži, simbola njegove želje da zaštiti nevinost djece od surove stvarnosti svijeta odraslih.
Katarzičko putovanje:
Holdenovo fizičko putovanje do New Yorka i natrag može se promatrati kao metafora za njegovo emocionalno i psihološko putovanje. Kroz svoje susrete i introspekciju, on prolazi kroz katarzični proces koji donosi dublju razinu samorazumijevanja.
Lovac u žitu istražuje put samospoznaje Holdena Caulfielda, njegove sukobe sa svijetom odraslih i njegovo odbacivanje društvenih normi označava ga kao suštinsku priču o inicijaciji. Hvata srž adolescencije i univerzalne borbe pojedinaca koji se kreću prema odrasloj dobi i pronalaze svoje mjesto u složenom i izazovnom svijetu.