Osoba koja pomaže u oslobađanju Antonijeve depresije je Bassanio, njegov bliski prijatelj i protagonist predstave. Bassaniova odlučnost da slijedi ljubav i njegova želja da se oženi Portijom, bogatom i inteligentnom ženom, natjeraju ga da posudi novac od Antonija. Unatoč vlastitim financijskim poteškoćama, Antonio pristaje pomoći i potpisuje obveznicu s lihvarom Shylockom.
Predstava poprima mračni obrat kada Shylock, tražeći osvetu za prošla zlostavljanja s kojima se suočio, zahtijeva Antoniovo tijelo kao isplatu neplaćenog duga. Čini se da je Antoniova sudbina zapečaćena, a njegova depresija se produbljuje dok iščekuje svoju nadolazeću propast.
Ali tada, Portia ulazi u sudnicu prerušena u obrazovanu odvjetnicu i okreće ploču protiv Shylocka. Ona majstorski razotkriva nedostatke u vezi i spašava Antoniju život. Ovaj pravni trijumf ne samo da oslobađa Antonija iz kandži očaja, već mu daje i obnovljeni osjećaj nade i radosti.
Stoga je Portijina intervencija, njezina pamet i njezina ljubav prema Bassaniu ono što u konačnici rješava Antoniovu depresiju i vraća mu sreću.