Tradicionalno, tragedije su prikazivale protagoniste koji su bili visokog društvenog statusa, poput kraljeva, kraljica ili drugih autoritetnih osoba. Iako je bilo ranijih pokušaja da se pozabavi ovom temom, tek je s dramom Arthura Millera priča postala univerzalno prenosiva u širem, društvenom i demografskom spektru publike. Međutim, Millerov protagonist, Willy Loman, običan je prodavač koji se bori kako bi osigurao svoju obitelj. Time je Miller učinio tragediju dostupnom široj publici i pokazao da čak i obični ljudi mogu doživjeti tragične događaje.
Evo nekih konkretnih načina na koje je Miller promijenio žanr tragedije u Smrti prodavača:
* Koristio je protagonista koji nije bio visokog društvenog statusa. Tradicionalno, tragedije su prikazivale protagoniste koji su bili kraljevi, kraljice ili druge osobe s autoritetom. Međutim, Millerov protagonist, Willy Loman, običan je prodavač koji se bori kako bi osigurao svoju obitelj.
* Također je bilo jedinstveno za doba kada je ovo djelo napisano jer radno/fizičko zapošljavanje pruža veću stabilnost i mogućnosti
* Usredotočio se na psihološko, a ne na fizičko. Tradicionalno, tragedije su bile usredotočene na fizičku patnju protagonista. Međutim, Millerova drama fokusirana je na psihičku patnju Willyja Lomana dok se suočava sa svojim životnim neuspjesima.
* Koristio je nelinearnu strukturu. Tradicionalno, tragedije su imale linearnu strukturu, s propašću protagonista koja se događala na kraju drame. Međutim, Millerova drama koristi nelinearnu strukturu, s padom Willyja Lomana koji se događa usred predstave. To omogućuje Milleru da pokaže publici događaje koji su doveli do Willyjeva pada i da dublje istraži njegov karakter. * **Koristio je retrospektive sretnijih scena i sjećanja, suprotstavljenih turobnim okolnostima.* Ova struktura daje uvid u odnose oba lika, kao i daje komentar o tome kako je na odluke lika utjecala njegova povijest
Millerove promjene u žanru tragedije učinile su Smrt prodavača snažnom i dirljivom predstavom koja je i danas relevantna publici. Predstava pokazuje da i obični ljudi mogu doživjeti tragične događaje i da američki san nije uvijek dostižan.