* Viola , mlada žena, prerušava se u muškarca po imenu Cesario i stupa u službu Orsina, vojvode Ilirije.
* Orsino je zaljubljen u Oliviju, bogatu groficu, ali ona odbija njegova udvaranja.
* Olivia , pak, zaljubljuje se u Cesarija, nesvjesna da je on zapravo žena.
Taj ljubavni trokut dovodi do niza nesporazuma i komplikacija koje čine središnji sukob predstave.