Melodrama je postala sve popularnija u 18. i 19. stoljeću, budući da je privlačila širok raspon publike. Melodrame su se često izvodile u malim kazalištima i cirkusima, a često su korištene i kao oblik društvenog komentara. Melodrame su se često bavile temama poput siromaštva, kriminala i društvene nepravde.
Melodrama je također postala popularna kao oblik zabave za radničku klasu. Na melodrame se često gledalo kao na način da se pobjegne od surove stvarnosti svakodnevnog života. Publici su ponudili priliku da doživi snažne emocije i poistovjeti se s borbama likova na pozornici.
Melodrama je i danas popularan oblik zabave, iako je s vremenom evoluirala. Melodrame se danas mogu pronaći u raznim žanrovima, uključujući film, televiziju i kazalište.