* Jedinstvo vremena: Akcija bi se trebala provesti u roku od jednog dana.
* Jedinstvo mjesta: Radnja bi se trebala odvijati na jednom mjestu.
* Jedinstvo djelovanja: Predstava treba imati jedinstvenu, koherentnu radnju.
Shakespeareove drame često krše sva ta jedinstva. Na primjer, u Hamletu radnja se odvija nekoliko mjeseci i na nekoliko različitih lokacija, uključujući Dansku, Francusku i Englesku. Predstava ima i nekoliko podzapleta koji nisu izravno povezani s glavnim zapletom.
Shakespeareovo zanemarivanje tri jedinstva često se smatra znakom njegove genijalnosti. Nije se bojao prekršiti pravila klasične drame kako bi stvorio dinamičnije i zanimljivije predstave.