Vjerski fanatizam
Puritanci koji su naselili koloniju Massachusetts Bay u 1600-ima bili su duboko religiozni ljudi koji su vjerovali u doslovnu istinu Biblije. Vjerovali su da je svijet bojno polje između dobra i zla, a da su vještice agenti đavla koji žele potkopati koloniju. Ovo vjerovanje dovelo je do klime straha i sumnje u kojoj je svatko tko je bio drugačiji ili nekonvencionalan mogao biti optužen za čarobnjaštvo.
Politička suparništva
Progon vještica također je bio potaknut političkim rivalstvom između različitih frakcija u koloniji. Najistaknutije od ovih frakcija bile su frakcija Salem Villagea, koju je vodio velečasni Samuel Parris, i frakcija Salem Towna, koju je vodio velečasni John Hale. Ove dvije frakcije borile su se za kontrolu nad vladom kolonije, a koristile su se suđenjima vješticama kako bi diskreditirale svoje pristaše.
Osobne zamjerke
Lov na vještice također je bio prikladan način za rješavanje osobnih zamjerki. Ako je netko imao kivu prema drugoj osobi, mogli su je jednostavno optužiti za vještičarenje. To je bilo posebno opasno za žene, za koje se često smatralo da su podložnije čarobnjaštvu od muškaraca.
Kombinacija ovih faktora stvorila je savršenu oluju straha, sumnje i paranoje koja je dovela do suđenja vješticama u Salemu i smrti nevinih ljudi.