Suđenja vješticama u Salemu bili su niz saslušanja i kaznenih progona ljudi optuženih za vještičarstvo u kolonijalnom Massachusettsu između veljače 1692. i svibnja 1693. Suđenja su rezultirala smaknućem 20 ljudi, a mnogi drugi su zatvoreni. Suđenja su bila mračno poglavlje u američkoj povijesti i bila su predmet mnogih studija i rasprava.
Arthur Miller napisao je The Crucible kao alegorija McCarthyjeve ere, razdoblja političke represije u Sjedinjenim Državama tijekom 1950-ih. U to su vrijeme mnogi nevini ljudi bili optuženi da su komunisti ili komunistički simpatizeri, a često su stavljani na crne liste ili čak zatvarani. Millerova je predstava povukla paralele između suđenja vješticama u Salemu i McCarthyjeve ere te je bila snažna optužba protiv opasnosti masovne histerije i političkog progona.
Suđenja vješticama u Salemu i The Crucible oboje su upozoravajuće priče o opasnostima masovne histerije i važnosti pravednog postupka. Podsjećaju da je iu vremenima velikog straha i neizvjesnosti važno imati na umu da svatko ima pravo na pošteno suđenje te da prava pojedinca uvijek moraju biti zaštićena.