1. Apartheid i njegove posljedice na crne Južnoafrikance
Thembine priče često opisuju surovu stvarnost života pod apartheidom, poput siromaštva, diskriminacije i nasilja. U svojoj priči "Odijelo", na primjer, priča priču o crncu kojeg ponižava njegov bijeli poslodavac, a potom ga pretuče policija. U "Luci" on opisuje nevolje crnih lučkih radnika koji su prisiljeni raditi u opasnim uvjetima za niske plaće.
2. Složeni odnosi između crnih i bijelih ljudi
Thembine priče također istražuju složene odnose između crnih i bijelih ljudi u Južnoj Africi. U svojoj priči "The House of the Dead", na primjer, priča priču o crnoj obitelji koja je prisiljena živjeti u sirotinjskoj četvrti u vlasništvu bijelaca. Obiteljski odnos s bijelim stanodavcem je napet i stalno se boje deložacije. U "Madonni iz Excelsiora" opisuje odnos crnkinje i bijelca. Ženu privlači muškarac, ali je također svjesna opasnosti veze s bijelcem.
Thembine priče pružaju snažan i dirljiv prikaz izazova s kojima su se suočavali crni Južnoafrikanci tijekom apartheida. Također nude uvid u složene odnose između crnih i bijelih ljudi u Južnoj Africi.