Tko je kriv za smrt Thomasa Becketa?

Smrt Thomasa Becketa bila je složen događaj s više čimbenika koji su tome pridonijeli. Henry II, kralj Engleske, snosi značajnu odgovornost za stvaranje okolnosti koje su dovele do Becketove smrti. Imenujući Becketa nadbiskupom Canterburyja i očekujući od njega da bude lojalan podanik, Henry nije prepoznao potencijalni sukob između Becketovih vjerskih dužnosti i njegove odanosti kruni.

Henryjeva neslaganja s Becketom oko opsega crkvenog autoriteta i prava svećenstva stvorila su napetosti koje su s vremenom eskalirale. Henryjeva frustracija Becketovim protivljenjem njegovoj politici, posebno u vezi s jurisdikcijom crkvenih sudova, dovela je do javnih kritika i prijetnji Becketu. Međutim, ključno je napomenuti da Henry možda nije namjeravao da se njegove riječi shvate doslovno ili da dovedu do nasilja.

Pojedinci koji su u konačnici izvršili Becketovo ubojstvo ne mogu se osloboditi odgovornosti. Reginald FitzUrse, William de Tracy, Hugh de Morville i Richard le Breton, poznati kao "Četiri viteza", djelovali su na svoju ruku kada su se suočili s Becketom u katedrali u Canterburyju i ubili ga. Bilo da su pogrešno protumačili Henryjeve namjere ili su bili motivirani osobnim pritužbama, njihovi su postupci bili izravan uzrok Becketove smrti.

Stoga, dok je uloga Henryja II. u stvaranju atmosfere sukoba pridonijela Becketovoj smrti, izravna odgovornost leži na vitezovima koji su odgovorni za kobni napad. Henry može snositi odgovornost za neučinkovito upravljanje sukobom i neuspjeh u sprječavanju eskalacije napetosti, ali nije izričito naredio niti namjeravao da se Becket ubije.