Film počinje dolaskom novog gosta, mladića po imenu Chen Gang (Qi Yuwu). Chen Gang je glazbenik koji je došao u Peking ostvariti svoje snove. Brzo se sprijatelji s hotelskim osobljem, uključujući prelijepu konobaricu Xiaoyu (Jiang Wenli) i mudrog starog vratara g. Zhanga (Li Xuejian).
Dok se Chen Gang prilagođava svom novom životu u Pekingu, počinje učiti više o hotelu i njegovom osoblju. Saznaje da je Xiaoya samohrana majka koja se bori s odgojem svoje male kćeri. G. Zhang je umirovljeni profesor koji sada radi kao vratar kako bi spojio kraj s krajem.
Chen Gang također doznaje da se hotel suočava s financijskim poteškoćama. Vlasnik hotela, bogati biznismen g. Wang, planira prodati hotel stranoj tvrtki. Osoblje hotela zabrinuto je za svoj posao i budućnost.
Chen Gang odluči pomoći hotelskom osoblju. Svoj glazbeni talent koristi kako bi skupio novac za hotel. Pomaže i u organizaciji prosvjeda protiv prodaje hotela.
Na kraju, Chen Gangovi napori su uspješni. Hotel je spašen, a osoblje je zadržalo svoja radna mjesta. Chen Gang također pronalazi ljubav sa Xiaoyom.
Tiho predvorje dirljiva je priča o prijateljstvu, ljubavi i snazi glazbe. Film je također pravovremeni podsjetnik na izazove s kojima se suočava kinesko gospodarstvo i radnička klasa.