Tijekom sredine 20. stoljeća, prevladavajuća percepcija Afroamerikanaca u glavnom društvu i popularnoj kulturi bila je pod jakim utjecajem stereotipa i ograničenih reprezentacija. Grožđice na suncu izazvale su te stereotipe predstavljajući složene, višedimenzionalne likove koji se bore s realnošću rasizma i siromaštva. Otvoreni prikaz rasne nejednakosti u predstavi i nastojanja likova da prevladaju te izazove smatra se revolucionarnim za svoje vrijeme.
Predstava i film o Afroamerikancima kao asertivnim i samosvjesnim pojedincima također je izazvao kritike s nekih strana, koji su tvrdili da predstavlja iskrivljen pogled na njihove živote. Kontroverza oko Grožđice na suncu odražava veće društvene i kulturne napetosti koje su postojale u Sjedinjenim Državama tijekom Pokreta za građanska prava, jer je predstava potaknula važne razgovore o rasnoj jednakosti, socijalnoj pravdi i složenosti iskustava Afroamerikanaca.