Poznat je po:
* Uspostava prvog europskog naselja u Australiji: Godine 1788. Phillip je poveo Prvu flotu, skupinu od 11 brodova koji su prevozili preko 1000 osuđenika i njihovih čuvara, na istočnu obalu Australije. Iskrcali su se u Port Jacksonu, a on je osnovao Sydney, prvo europsko naselje u Australiji.
* Njegovo vodstvo i administracija: Phillip je bio vješt administrator i vojskovođa, a njegovo vodstvo bilo je ključno u ranim godinama kolonije. Uspostavio je zakone i propise, postavio vladu i nadgledao razvoj infrastrukture kolonije.
* Njegov odnos prema autohtonim Australcima: Phillipov odnos s australskim starosjediocima bio je složen. Pokušao je održati miroljubive odnose, ali se također suočio s izazovima u upravljanju interakcijama između dviju kultura. Zapamćen je po svojim naporima da zaštiti starosjedilačke Australce od nasilja i iskorištavanja.
* Njegov doprinos razvoju Australije: Phillipovo nasljeđe značajno je u australskoj povijesti. Postavio je temelje za razvoj nacije, a njegovo je ime zapamćeno na raznim mjestima i institucijama diljem Australije.
Važno je napomenuti da Phillipovo nasljeđe nije bez kontroverzi. Iako je slavljen zbog osnivanja prvog europskog naselja u Australiji, njegovi su postupci također pridonijeli raseljavanju i oduzimanju autohtonih Australaca. Njegova je ostavština složena i nijansirana, a povjesničari o njoj i dalje raspravljaju i istražuju je.