1. Nada za slobodu i emancipaciju :
- Mnogi Afroamerikanci vidjeli su napredovanje snaga Unije kao simbol nade i slobode. Dugo su trpjeli instituciju ropstva i očajnički su željeli pobjeći od represivnih uvjeta u kojima su živjeli. Dolazak trupa Unije probudio je njihove nade u emancipaciju i stjecanje dugo očekivane slobode.
2. Mješovite emocije :
- Neki porobljeni pojedinci također su doživjeli proturječne emocije dok su se trupe Unije približavale. Iako su čeznuli za slobodom, možda su također osjećali tjeskobu zbog mogućih posljedica i neizvjesnosti koje su došle s radikalnom promjenom njihovih okolnosti.
3. Traženje utočišta :
- Dok su se snage Unije kretale Jugom, mnogi su porobljeni pojedinci pobjegli s plantaža, tražeći utočište iza linija Unije. Nadali su se da će pronaći utočište i zaštitu od bivših porobljivača i pridružiti se sve brojnijim redovima oslobođenika.
4. Traženje informacija :
- Afroamerikanci su aktivno tražili informacije o namjerama i politici vojske Unije. Htjeli su znati hoće li im biti odobrena trenutačna emancipacija i kako bi se njihovi životi mogli promijeniti pod kontrolom Unije.
5. Pridruživanje vojsci Unije :
- Neki Afroamerikanci revno su se prijavili u vojsku Unije, često služeći u Obojenim trupama Sjedinjenih Država (USCT). To su vidjeli kao priliku da se bore za vlastitu slobodu i pridonesu cilju ukidanja ropstva.
6. Ispitivanje vode :
- Nisu svi Afroamerikanci odmah odgovorili na prisutnost trupa Unije. Neki su zauzeli oprezan pristup, postupno testirajući vodu kako bi shvatili kako će njihovi postupci biti primljeni prije nego što su se posvetili otvorenom otporu ili traženju slobode.
7. Aktovi otpora :
- U nekim su slučajevima Afroamerikanci sudjelovali u djelima otpora, poput sabotaže, davanja obavještajnih podataka snagama Unije ili pomaganja u vojnim kampanjama. Ove akcije pokazale su njihovu želju za oslobođenjem i njihovu spremnost da podrže stvar Unije.
Sveukupno, odgovor nekadašnjih porobljenih Afroamerikanaca na napredovanje snaga Unije varirao je ovisno o pojedinačnim okolnostima i specifičnoj dinamici svake regije tijekom građanskog rata. Iako su se mnogi držali nade u slobodu, snalazili su se u složenim situacijama i suočavali se s prilikama i izazovima dok su pokušavali da se oslobode okova ropstva.