- Samoobrana:Vojske otpora često se stvaraju kako bi zaštitile skupinu ljudi (entičku ili plemensku skupinu) od progona, ugnjetavanja ili genocida.
- Političko samoodređenje:Vojske otpora mogu se boriti za političku neovisnost ili priznanje vlastitog samoodređenja.
- Oslobađanje od okupacije:Vojska otpora može se formirati za oslobađanje teritorija koji su okupirale strane sile.
- Otpor protiv diktatorskih režima:vojska otpora može ustati protiv opresivnih totalitarnih vlada
- Secesionistički pokreti:Vojska otpora može se uspostaviti kako bi tražila odvajanje ili odcjepljenje od većeg političkog entiteta.