Afroamerička kultura: Korijeni rock glazbe mogu se pratiti unatrag do bluesa, glazbenog žanra koji je nastao u afroameričkim zajednicama na američkom jugu u kasnom 19. i ranom 20. stoljeću. Blues je uključivao pjevače koji su se pratili na gitarama, a često su izražavali teme nevolja i ugnjetavanja. Mnogi rani rock and roll glazbenici, poput Elvisa Presleya i Chucka Berryja, bili su pod utjecajem blues glazbe.
Country glazba: Drugi veliki utjecaj na rock glazbu imala je country glazba, koja se razvila u ruralnim područjima Sjedinjenih Država u 19. i 20. stoljeću. Country glazbu karakterizira njezin fokus na akustične instrumente, poput gitara, bendža i violina, te često priča priče o svakodnevnom životu. Rockabilly, žanr koji je kombinirao elemente rock and rolla i country glazbe, pojavio se 1950-ih.
Latinoamerička glazba: Latino glazba također je imala značajan utjecaj na rock glazbu. Žanrovi kao što su salsa, cha-cha i cumbia utjecali su na rock glazbenike, a neki su bendovi u svoju glazbu uključili latino ritmove i udaraljke. Pjesma Beatlesa "The Inner Light" (1968.) primjer je rock pjesme koja sadrži elemente indijske klasične glazbe.
Osim ovih kultura, na rock glazbu utjecala je i narodna glazba iz raznih zemalja, kao i jazz, elektronska glazba i drugi žanrovi. Kao rezultat toga, rock glazba je postala istinski globalni žanr, a bendovi i glazbenici iz cijelog svijeta doprinose njenom razvoju.