1. Jamaican Patois
- Najčešće se vjeruje da potječe od izraza jamajčanskog patoisa "reggae-reggae", što znači "otrcana odjeća" ili "grubo".
2. Španjolski ples
- Druga teorija je da bi se mogao temeljiti na španjolskom plesu "La Reggada".
3. Afrički pojmovi
- Reggae također može imati korijene u afričkim riječima kao što je "regga" (što znači "kralj"), u Sierra Leoneu, ili "Regue", u Kongu, ritam koji se koristi za ples i slavlje.