1. Harmonijski sadržaj: Relativna prisutnost i intenzitet prizvuka ili harmonika u zvuku određuju njegovu boju. Različiti instrumenti ili čak različite tehnike sviranja proizvode jedinstvene harmonijske spektre, što rezultira različitim bojama.
2. Omotnica: Karakteristike napada, propadanja, zadržavanja i oslobađanja ovojnice amplitude zvuka utječu na njegovu boju. Na primjer, brzi napad i kratko opadanje klavirske note daju mu jasan i perkusivan zvuk, dok mu spori napad i dugo zadržavanje violinske note daju glatku i lirsku kvalitetu.
3. Rezonancija: Prirodne rezonantne frekvencije tijela ili zvučne ploče instrumenta pojačavaju određene harmonike, dodatno oblikujući njegovu boju. Zbog toga slični instrumenti izrađeni od različitih materijala ili oblika mogu imati izrazito različite boje.
4. Vibrato: Mala, povremena varijacija u visini tona koja se javlja kada se nota svira s vibratom dodaje toplinu i izražajnost zvuku. Različiti vokali ili instrumentalisti imaju jedinstvene karakteristike vibrata koje doprinose njihovim individualnim bojama.
5. Vokalni oblici: U ljudskom glasu, formanti su frekvencije gdje je zvuk pojačan oblikom usta. Ovi formanti određuju glasove samoglasnika i daju glasovima njihove karakteristične boje.
6. Tehnika sviranja: Čak i kada sviraju isti instrument, različiti izvođači mogu postići nijansirane razlike u tonu kroz varijacije u tehnici gudanja (za gudačka glazbala), embouchure (za puhačka glazbala), artikulaciji i drugim specifičnim tehnikama.
Ukratko, boja zvuka u glazbi odnosi se na posebnu kvalitetu zvuka koja definira glasove ili instrumente, pod utjecajem kombinacije harmonijskog sadržaja, omotnice, rezonancije, vibrata, formanata i tehnika sviranja. Prepoznavanje i uvažavanje boje boje bitno je za stvaranje bogatih i raznolikih glazbenih tekstura i izražaja.