Prvo doba zapadne klasične glazbe poznato je kao srednjovjekovno razdoblje, koje je trajalo od 5. do 15. stoljeća. Srednjovjekovnu glazbu karakterizirala je upotreba monofonijskih (jednoglasnih) melodija, često popraćenih zvukovima ili instrumentalnom pratnjom. Uobičajeni žanrovi srednjovjekovne glazbe uključivali su gregorijansko pjevanje, trubadursku glazbu i polifoniju.