S druge strane, instrumentalna glazba je glazba stvorena pomoću instrumenata bez uključivanja ljudskog glasa. Instrumenti dolaze u različitim oblicima i mogu se kategorizirati na temelju njihove konstrukcije i načina proizvodnje zvuka. Neke uobičajene kategorije instrumenata uključuju gudačke instrumente (npr. violine, gitare), puhačke instrumente (npr. flaute, klarinete), limene instrumente (npr. trube, trombone), udaraljke (npr. bubnjeve, činele) i elektroničke instrumente (npr. , sintisajzeri, bubnjarski strojevi).
Glavna razlika između vokalne i instrumentalne glazbe leži u uključivanju ljudskog glasa. Vokalna glazba vrti se oko upotrebe glasa za stvaranje melodija, harmonija i ritmova, dok se instrumentalna glazba fokusira na zvukove koje proizvode instrumenti. I vokalna i instrumentalna glazba mogu izazvati emocije i prenijeti poruke, ali nude različite umjetničke izričaje temeljene na jedinstvenim karakteristikama ljudskog glasa i velikom rasponu dostupnih instrumenata.