Steampunk priče često sadrže elemente kao što su:
- Složeni strojevi, uključujući vozila na parni pogon i zračne brodove.
- Odjeća, arhitektura i estetika dizajna viktorijanskog doba.
- Napredna znanstvena otkrića i izumi, često s retro-futurističkim prizvukom.
- Društvene i političke teme koje odražavaju doba, kao što su klasni sukobi, kolonijalizam i utjecaj tehnologije na društvo.
Popularna steampunk djela uključuju romane kao što su "The Difference Engine" Williama Gibsona i Brucea Sterlinga, "Leviathan" Scotta Westerfelda i "Steamheart" Elizabeth Bear. Steampunk je također istaknut u filmu, s primjerima poput "Wild Wild West", "The Golden Compass" i "Hugo". Osim toga, elementi steampunka mogu se pronaći u video igrama, modi i drugim kreativnim medijima.