Radio valovi se šire brzinom svjetlosti. U vakuumu svemira, radio valovi putuju brzinom od 299 792 km ili 186 282 mi u sekundi. Budući da radiovalovi putuju ograničenom brzinom, ono što čujemo na radiju događa se u stvarnom vremenu. Drugim riječima, ne možemo primati radio valove iz prošlosti jer oni još nisu stigli do nas.