Audio signali iz izvora (kao što je Blu-ray player ili AV prijemnik) obrađuju se i šalju odgovarajućim zvučnicima. Zvučnici punog raspona obrađuju srednje i visoke frekvencije, dok subwoofer obrađuje niske frekvencije. To stvara sveobuhvatnije i realističnije iskustvo zvuka jer se čini da zvuk dolazi sa svih strana slušatelja.
5.1 surround zvuk najčešći je tip surround zvučnog sustava, ali dostupni su i 7.1, 9.1, pa čak i 11.1 sustavi. Ovi sustavi dodaju dodatne zvučnike, poput bočnih surround zvučnika i viših zvučnika, kako bi stvorili još impresivnije zvučno iskustvo.
Evo detaljnijeg objašnjenja kako funkcionira 5.1 surround zvučni sustav:
* Audio signal iz izvora dekodira AV prijemnik. AV prijemnik određuje koji će zvučnici reproducirati svaki dio audio signala.
* AV prijemnik pojačava audio signal i šalje ga odgovarajućim zvučnicima. Prednji lijevi i desni zvučnici primaju audio signal punog raspona, dok središnji zvučnik prima audio signal središnjeg kanala (koji sadrži dijalog i druge važne zvukove). Surround lijevi i desni zvučnici primaju audio signal surround kanala (koji sadrži ambijentalne zvukove i zvučne efekte). Subwoofer prima niskofrekventni audio signal (koji sadrži eksplozije, glazbu i druge niskofrekventne zvukove).
* Zvučnici reproduciraju audio signal. Zvučnici pretvaraju električne signale u zvučne valove koje čujete.
5.1 surround zvuk može se koristiti s bilo kojom vrstom audio izvora, uključujući Blu-ray filmove, DVD-ove, glazbene CD-e, pa čak i video igre. To je sjajan način da poboljšate svoje iskustvo kućnog kina i stvorite impresivnije zvučno okruženje.