Radio valovi nastaju vibracijom elektrona i mogu se klasificirati prema njihovoj frekvenciji:
- Dugi valovi: Dugi valovi imaju najniže frekvencije i najveće valne duljine, a koriste se za AM radiodifuziju.
- Srednji valovi: Srednji valovi imaju više frekvencije i kraće valne duljine od dugih valova, a koriste se za AM radiodifuziju i neke pomorske komunikacije.
- Kratki valovi: Kratki valovi imaju više frekvencije i kraće valne duljine od srednjih valova, a koriste se za međunarodnu radio komunikaciju, pomorsku komunikaciju i neke vojne primjene.
- Ultra kratki valovi: Ultra kratki valovi imaju najviše frekvencije i najkraće valne duljine, a koriste se za FM radijsko emitiranje, televizijsko emitiranje i druge visokofrekventne primjene.
Radio valovi su oblik neionizirajućeg zračenja, što znači da nemaju dovoljno energije za uklanjanje elektrona iz atoma i molekula. To ih čini sigurnima za korištenje u raznim primjenama.
Radio valovi se također koriste u raznim medicinskim primjenama, kao što su magnetska rezonancija (MRI) i X-zrake.