Odašiljač:
1. Generacija signala: Radio postaje generiraju električni signal koji predstavlja zvuk ili podatke koji se prenose. Ovaj signal stvaraju mikrofoni, glazbeni playeri ili drugi izvori zvuka.
2. Modulacija: Audio signal je moduliran na val nosilac, koji je signal više frekvencije. Ovaj proces mijenja amplitudu vala nositelja (AM radio) ili frekvenciju (FM radio) na temelju amplitude ili frekvencije audio signala.
3. Odašiljačka antena: Modulirani val nosilac šalje se na odašiljačku antenu. Antena pretvara električni signal u elektromagnetske valove (radiovalove) i zrači ih u zrak.
Primatelj:
1. Prijemna antena: Prijemna antena hvata elektromagnetske valove (radiovalove) koje emitira postaja za emitiranje.
2. Pojačanje: Slabi radiovalovi koje hvata antena pojačavaju se kako bi pojačali signal.
3. Demodulacija: Prijemnik koristi proces koji se zove demodulacija za izdvajanje izvornog audio signala iz moduliranog vala nositelja. Kod AM radija detektiraju se varijacije amplitude, dok se kod FM radija dekodiraju varijacije frekvencije.
4. Audio izlaz: Obnovljeni audio signal se zatim šalje u zvučnik ili slušalice, pretvarajući električni signal natrag u zvučne valove koje možemo čuti.
Ugađanjem prijemnika na istu frekvenciju kao i odašiljačka postaja, radio hvata i dekodira određeni radio signal, omogućujući nam slušanje željenog audio sadržaja. Osim toga, radijski uređaji mogu sadržavati druge značajke kao što su odabir frekvencije, kontrola glasnoće i indikatori jačine signala za bolje korisničko iskustvo i prijem.