Radiotehnologija je u početku bila razvijena za vojne potrebe, ali je brzo našla primjenu u civilnom životu. U ranim danima, radio se prvenstveno koristio za komunikaciju, kao što je komunikacija brod-obala i međugradski telefonski pozivi. Međutim, ubrzo je postao moćan alat za zabavu i širenje informacija, jer su radio postaje počele emitirati vijesti, glazbu i druge programe.
Radio je odigrao značajnu ulogu u oblikovanju svijeta u kojem danas živimo. Omogućio je trenutnu komunikaciju na velikim udaljenostima i donio zabavu i informacije milijunima ljudi diljem svijeta. Radio se također koristio u obrazovne svrhe i igrao je važnu ulogu u promicanju društvenih i političkih promjena.
Posljednjih godina radiju se suprotstavljaju novije tehnologije, poput televizije, interneta i mobilnih telefona. Međutim, radio je i dalje popularan i važan medij, a i dalje ga koriste milijuni ljudi diljem svijeta.