Glavna svrha modulacije je kodiranje informacija u signal koji je prikladan za prijenos putem komunikacijskog medija. To može biti potrebno iz različitih razloga, kao što su:
- Omogućiti simultani prijenos više signala na istom kanalu.
- Za poboljšanje učinkovitosti prijenosa signala.
- Kako bi signal bio manje osjetljiv na šum i smetnje.
- Omogućiti prijem signala različitim vrstama prijamnika.
Modulacija se može postići pomoću različitih tehnika, od kojih svaka ima svoje prednosti i nedostatke. Neke uobičajene tehnike modulacije uključuju:
- Amplitudska modulacija (AM) :U AM, amplituda vala nositelja varira proporcionalno amplitudi modulirajućeg vala.
- Frekvencijska modulacija (FM) :U FM, frekvencija vala nositelja varira proporcionalno amplitudi modulirajućeg vala.
- Fazna modulacija (PM) :U PM-u, faza vala nositelja varira proporcionalno amplitudi modulirajućeg vala.
- Kvadraturna amplitudna modulacija (QAM) :U QAM-u, i amplituda i faza nosivog vala variraju proporcionalno modulirajućem valu.
Vrsta modulacije koja se koristi u određenom komunikacijskom sustavu ovisi o nizu čimbenika, uključujući dostupnu propusnost, razinu šuma, potrebnu brzinu prijenosa podataka i osjetljivost prijemnika.