Na glasoviru čekići udaraju po žicama, uzrokujući njihovo vibriranje. Ova vibracija je ono što stvara zvuk. Žice su izrađene od različitih materijala, poput čelika ili najlona, a nategnute su preko okvira. Kada čekići udare o žice, one vibriraju na različitim frekvencijama, što stvara različite visine. Što je viši ton, to žica brže vibrira.
Na drugim tipovima klavijatura, poput orgulja i sintesajzera, zvuk se stvara elektroničkim putem. Međutim, osnovni princip je isti:vibrirajući objekt stvara zvučne valove koji se zatim pojačavaju i reprodukuju kroz zvučnike.