Počevši s rečenicom "When someone great goes, it's hard to know just what to say", pjesma priznaje poteškoće u pronalaženju riječi za izražavanje dubokog osjećaja gubitka. Oslikava živopisnu sliku svijeta koji se zaustavlja dok se osjeća veličina gubitka. Refren naglašava ovu ideju:"Kad netko veliki ode, komadić neba odlazi s njim / I sve što ostaje je praznina koju ne možemo ponovno ispuniti."
Pjesma se bavi idejom da osoba koja je umrla ostavlja za sobom prazninu koju je nemoguće ispuniti. Istražuje borbe suočavanja s njihovom odsutnošću i sjećanja koja opsjedaju, proganjajući svaki aspekt života. Stihovi hvataju čežnju da ih ponovno vidimo i čujemo, žudnju za njihovom utješnom prisutnošću i radošću koju donose.
Kroz svoju priču, "When Someone Great Goes" također naglašava važnost njegovanja trenutaka i odnosa dok traju. Potiče slušatelje da cijene vrijednost voljenih osoba i da se čvrsto drže njihovih sjećanja, budući da je život nepredvidiv i prolazan.
U refrenu se osjećaj ponavlja, izražavajući osjećaj rezignacije i prihvaćanja gubitka. Most pjesme nudi tračak nade, sugerirajući da čak i usred tuge ljubav može izdržati. Govori o tome kako ljubav prema umrloj osobi nastavlja sjati, čak i u njezinoj odsutnosti.
Sve u svemu, "When Someone Great Goes" je snažna i emocionalno rezonantna pjesma koja govori o univerzalnom iskustvu gubitka i tuge. Bilježi zamršenu mješavinu tuge, čežnje i dubokog utjecaja koji gubitak drage osobe ima na one koji su ostali.