Podrijetlo pjesme nije sigurno, ali vjeruje se da je nastala kao dječja igra, vjerojatno iz ruralnog ili zemljoradničkog okruženja. Stihovi govore o zvonjavi zvona i plaćanju kazne, sugerirajući povezanost s određenom tradicijom ili ritualom. "Dudov grm" koji se spominje u pjesmi odnosi se na vrstu grma ili drveća koje daje male, tamnoljubičaste jestive plodove.
S vremenom je "Oranges and Lemons" postala popularna dječja pjesma i igra s pjevanjem, s varijacijama u stihovima i melodijama koje su se pojavljivale u različitim dijelovima svijeta. Često se pjeva dok djeca formiraju krug, drže se za ruke i hodaju u kružnom pokretu, simbolizirajući zvonjavu zvona i mijenjanje položaja spomenutih u pjesmi.
Zarazna melodija i jednostavan tekst pjesme učinili su je omiljenom među djecom i odraslima. I dalje se uživa kao tradicionalna dječja pjesmica i zabavna aktivnost za djecu da uče, pjevaju i igraju se.