Stihovi se fokusiraju na protagonista koji gleda staru fotografiju, razmišljajući o dobrim sjećanjima i emocijama povezanim s njom. Premješten je u prošlost, ponovno proživljavajući osjećaje radosti, sreće i ljubavi koje je iskusio u prošlosti. Međutim, pjesma također nosi prizvuk tuge i čežnje, što sugerira da su ta sjećanja sada obojena žaljenjem i nostalgijom.
Refren naglašava živost i nostalgiju povezanu s fotografijom:
"Pogledajte ovu fotografiju,
Svaki put kad to učinim nasmijem se.
Kako su nam oči postale tako crvene?
I koji je vrag na Joeyevoj glavi?"
Protagonist se fokusira na određene detalje unutar fotografije, poput Joeyeva neobičnog šešira ili crvenih, vjerojatno suznih očiju ljudi na slici, sugerirajući zajedničko emocionalno iskustvo ili događaj koji ih je sve okupio. Fotografija služi kao okidač za emocionalno putovanje koje spaja smijeh, suze i osjećaj nostalgije.
Emocionalna rezonanca pjesme proizlazi iz njezine sposobnosti da dotakne univerzalne teme gubitka, čežnje i prolaska vremena. Prenosi ideju da iako vrijeme prolazi i određeni trenuci postaju dio prošlosti, oni i dalje mogu imati golemu emocionalnu težinu i značaj. Nostalgični ton pjesme sugerira da govornik duboko cijeni i da mu nedostaju ti prošli trenuci i ljudi povezani s njima.
"Photograph" odjekuje među slušateljima jer sažima gorko-slatke emocije koje prate sjećanja, podsjećajući nas na prolaznost života i važnost njegovanja ljudi i trenutaka koji su nam dragi.