1. Jedna trska: Saksofon je jedinstven jer koristi jednu trsku pričvršćenu na usnik. Kada svirač puše zrak, trska vibrira uz metalni nastavak za usta, stvarajući zvuk. To daje saksofonu njegov prepoznatljiv topao i blag ton.
2. Mjedeno tijelo: Iako je saksofon drveni puhački instrument zbog dizajna s jednom jezičkom, tijelo mu je izrađeno od mjedi, koja se obično koristi u limenim instrumentima. Ova kombinacija karakteristika drvenih i limenih puhača rezultira jedinstvenom mješavinom tonskih kvaliteta.
3. Transpozicija: Saksofoni su instrumenti za transponiranje, što znači da zapisane note ne odgovaraju stvarnoj visini koja se svira. Na primjer, tenor saksofon je postavljen u B♭, tako da kada se C svira na saksofonu, zvuči kao B♭.
4. Višestruke veličine i visina: Obitelj saksofona sastoji se od različitih veličina, od kojih svaka ima različitu visinu. Najčešće poznati su:
- Sopranino saksofon: Najviši ton; B♭ ili E♭.
- Sopran saksofon: B♭.
- Alt saksofon: E♭.
- Tenor saksofon: B♭.
- bariton saksofon: E♭.
- Bas saksofon: B♭.
5. Zakrivljeni oblik: Saksofon ima prepoznatljiv zakrivljeni oblik, koji je dizajniran da optimizira protok zraka i rezonanciju unutar instrumenta. Zakrivljenost također doprinosi toplom i bogatom zvuku saksofona.
6. Svestrana upotreba: Saksofon je stekao istaknuto mjesto u širokom rasponu glazbenih žanrova, uključujući jazz, klasičnu, suvremenu, pa čak i pop i rock glazbu. Njegova svestranost čini ga željenim instrumentom za soliste, svirače u ansamblima i orkestralne izvođače.
7. Popularizacija Adolphea Saxa: Saksofon je izumio i patentirao 1846. godine belgijski proizvođač instrumenata Adolphe Sax. Dizajnirao ga je kao hibridni instrument koji kombinira elemente drvenih i limenih puhačkih instrumenata. Saksofon je brzo stekao popularnost, a danas je oslonac mnogih glazbenih žanrova.