1. Oblik i veličina:
- Mandolina je manjih dimenzija u odnosu na violinu. Obično ima zaobljeno tijelo u obliku kruške, dok violina ima uglatiji i zaobljeniji oblik tijela.
- Mandolina ima kraći vrat od violine, a priječnice na vratu mandoline su bliže jedna drugoj.
2. Nizovi:
- Mandolina obično ima osam žica raspoređenih u četiri para po dvije, dok violina ima četiri žice.
- Žice mandoline su ugođene u kvinti, kao žice violine, ali su žice mandoline ugođene oktavu više od žica violine. To mandolini daje viši i svjetliji zvuk.
3. Zvuk i timbar:
- Mandolina proizvodi vedar, hrabar zvuk koji se često opisuje kao sladak i blag. Sposoban je proizvesti širok raspon zvukova i tehnika, uključujući tremolo, vibrato i drndanje.
- Violina, pak, ima topao, rezonantan i ekspresivan zvuk. Poznat je po svojoj sposobnosti da proizvede širok raspon boja i emocija kroz tehnike gudanja kao što su legato, staccato i spiccato.
4. Tehnike sviranja:
- Mandolina se svira trzanjem žica plektrom (trzalicom), slično gitari.
- Violina se svira povlačenjem gudala po žicama. Svirač može koristiti različite dijelove luka, poput vrha ili žabe, i različite poteze luka za stvaranje različitih zvukova.
5. Glazbene primjene:
- Mandolina se obično koristi u raznim žanrovima kao što su bluegrass, narodna glazba, keltska glazba i tradicionalna talijanska glazba.
- Violina je zbog svoje svestranosti istaknuti instrument u klasičnoj glazbi, jazzu, narodnoj glazbi i mnogim drugim glazbenim žanrovima.
Ukratko, iako su i mandolina i violina gudački instrumenti, imaju različite fizičke karakteristike, stilove sviranja i glazbene primjene, što ih čini različitim instrumentima sa svojim jedinstvenim karakteristikama i ulogama u glazbi.