1. Oni nisu V i I akordi. Ovo je najosnovnija definicija kadence i isključuje sve druge parove akorada.
2. Ne stvaraju osjećaj razrješenja ili konačnosti. Kadence obično označavaju kraj fraze ili dijela glazbe, a to čine stvarajući osjećaj rezolucije. Ako par akorada to ne čini, to nije kadenca.
3. Nisu u pravom kontekstu. Kadence se obično koriste na kraju fraza ili glazbenih dijelova, ali se mogu koristiti i u sredini fraze kako bi se stvorio osjećaj iščekivanja. Međutim, ako se par akorada ne koristi u kontekstu u kojem može stvoriti osjećaj rezolucije ili iščekivanja, to nije kadenca.
Evo nekoliko primjera parova akorda koji nisu kadence:
* I i IV akord. Ovaj par akorda često se koristi usred fraze kako bi se stvorio osjećaj iščekivanja.
* V i IV akord. Ovaj par akorda može stvoriti osjećaj razlučivosti, ali nije tako jak kao kadenca V i I.
* I i vi akordi. Ovaj par akorda može stvoriti osjećaj konačnosti, ali nije tako jak kao V i I kadenca.
Općenito, par akorada je kadenca samo ako zadovoljava sva tri gore navedena kriterija.