Evo detaljnijeg objašnjenja kako svirala radi:
1. Puhanjem zraka preko otvora na bočnoj strani žlijeba (otvor za udubljenje) stvara se mlaz zraka.
2. Mlaz zraka udara u rub otvora, uzrokujući njegovo osciliranje.
3. Osciliranje rupice stvara zvučne valove koji putuju kroz sviralu.
4. Oblik svirale i položaj rupa određuju visinu zvuka. Duljina svirale i razmak između rupa određuju valnu duljinu zvučnih valova.
5. Visina zvuka se može mijenjati promjenom prstohvata (tj. načina na koji se rupe pokrivaju ili otkrivaju).
6. Ton zvuka može se promijeniti promjenom načina na koji se zrak upuhuje kroz otvor za udubljenje.
Flauta je svestrani instrument koji može proizvesti široku paletu zvukova. Koristi se u raznim glazbenim žanrovima, uključujući klasičnu glazbu, jazz, folk i rock.