1. Instrumenti :Tipična postava za veliki bend sastoji se od četiri do pet saksofona, četiri do pet trombona i četiri do pet truba. Ovi instrumenti su često podijeljeni u dijelove.
2. Ritam sekcija :Ritam sekcija big banda obično uključuje akustični ili električni bas, električnu gitaru, bubnjeve, a ponekad i instrument s klavijaturama.
3. Aranžiranje :Big-band aranžmani su obično složeni i višeslojni, s više instrumentalnih dionica koje se sviraju istovremeno. Aranžmani često sadrže solo improvizacije i dionice poziva i odgovora.
4. Usklađivanje :Big band aranžmani često koriste napredne harmonijske koncepte kao što su prošireni akordi, zamjene akorda i kromatske modulacije.
5. Dinamika :Big bendovi mogu proizvesti širok raspon dinamičkih kontrasta, od mekih i delikatnih odlomaka do glasnih, bombastičnih ili čak kaotičnih dionica.
6. Oblik i struktura :Big-band aranžmani često se temelje na standardnim oblicima pjesama kao što su stih-refren-bridge ili blues od dvanaest taktova, ali također mogu koristiti složenije ili neobičnije oblike.
7. Improvizacija :Solo improvizacija ključni je element big-band jazza. Tipično, jedan ili više instrumenata će se izmjenjivati svirajući improvizirane solaže preko promjena akorda u aranžmanu.