Iako su obje vrste žica dizajnirane za proizvodnju zvuka kada se trzaju, imaju jasne razlike koje zadovoljavaju jedinstvene karakteristike i zahtjeve svakog instrumenta:
1. Konstrukcija: Žice za električnu gitaru obično su izrađene od legure metala, poput poniklanog čelika ili kobalt-nikla, omotane oko čelične jezgre u obliku šesterokuta. S druge strane, žice za akustičnu gitaru izrađene su od raznih materijala, uključujući čelik, najlon ili kompozitne materijale. Čelične žice su najčešće na akustičnim gitarama, dok se najlonske žice obično koriste na klasičnim gitarama.
2. Debljina i napetost: Žice električne gitare općenito su tanje i imaju manju napetost u usporedbi sa žicama akustične gitare. To je zato što se električne gitare oslanjaju na magnetske hvatače, koji zahtijevaju manje vibracija žica za proizvodnju zvuka, dok se akustične gitare oslanjaju na mehaničke vibracije žica na zvučnu ploču za proizvodnju zvuka.
3. Kvaliteta tona: Žice električne gitare daju svjetliji, održiviji i fokusiraniji ton u usporedbi sa žicama akustične gitare. To je zbog upotrebe metalnih legura, koje daju jasnije harmonike i sustain, dok materijali korišteni u žicama za akustičnu gitaru proizvode širi, topliji i rezonantniji ton.
4. Magnetski snimači: Svrha magnetskih pickupa na električnim gitarama je pretvaranje vibracija žica u električni signal, koji se zatim pojačava preko pojačala i zvučnika. Akustične gitare nemaju magnetske dizalice i umjesto toga oslanjaju se na fizičku vibraciju žica za stvaranje zvuka.
Stoga, dok žice za električnu gitaru i žice za akustičnu gitaru služe sličnoj svrsi stvaranja zvuka, njihova konstrukcija, sastav materijala i tonske karakteristike su različite i optimizirane za odgovarajuće gitare za koje su dizajnirane.