1. Rokenrol: Ovaj se žanr pojavio sredinom 1950-ih i ubrzo je postao najpopularniji glazbeni žanr u Sjedinjenim Državama. Rock and roll kombinirao je elemente bluesa, rhythm and bluesa, countryja i drugih žanrova kako bi stvorio novi, jedinstveno američki zvuk. Neki od najpoznatijih rock and roll umjetnika 1950-ih su Elvis Presley, Chuck Berry, Little Richard i Jerry Lee Lewis.
2. Doo-wop: Ovaj se žanr pojavio kasnih 1940-ih i bio je popularan tijekom 1950-ih. Doo-wop karakteriziraju slatke, često sentimentalne melodije i harmonije. Neke od najpoznatijih doo-wop grupa uključuju The Platters, The Penguins i The Crewcuts.
3. Ritam i blues: Ovaj se žanr pojavio 1940-ih i bio je popularan tijekom 1950-ih. Rhythm and blues karakteriziraju snažni, često plesni ritmovi i fokus na društvena i politička pitanja. Neki od najpoznatijih rhythm and blues umjetnika 1950-ih su Ray Charles, B. B. King i Etta James.
4. Country i Western: Ovaj se žanr pojavio 1920-ih i bio je popularan tijekom 1950-ih. Country i zapadnjačku glazbu karakteriziraju jednostavne melodije, često o seoskom životu i svakodnevnim borbama. Neki od najpoznatijih country i western umjetnika 1950-ih su Hank Williams, Johnny Cash i Patsy Cline.
5. Jazz: Ovaj se žanr pojavio početkom 1900-ih i bio je popularan tijekom 1950-ih. Jazz karakterizira njegova improvizacijska priroda i složene, često disonantne harmonije. Neki od najpoznatijih jazz umjetnika 1950-ih su Miles Davis, John Coltrane i Thelonious Monk.
Ovo su samo neki od primjera mnogih zvukova koji su se pojavili 1950-ih. Bilo je to vrijeme velikih glazbenih inovacija i kreativnosti, a glazba 1950-ih i danas utječe na popularnu glazbu.