Rani limeni puhački instrumenti, poput prirodnih truba i rogova, uopće nisu imali ventile. Svirači su mogli proizvesti samo ograničeni broj nota mijenjajući duljinu instrumenta rukama ili kukicama (dodatnim dijelovima cijevi).
Ventili su prvi put uvedeni početkom 19. stoljeća i u početku su neki limeni instrumenti imali samo dva ventila. Ova glazbala s dva ventila, poput trube s tipkama, omogućila su veću fleksibilnost u sviranju ljestvica i melodija. Međutim, i dalje su imali određena ograničenja u pogledu raspona i kromatske točnosti.
Tek kasnije u 19. stoljeću sustav s tri ventila postao je rašireniji. Dodavanje trećeg ventila uvelike je poboljšalo kromatske mogućnosti limenih puhačkih instrumenata i omogućilo sviračima pristup širem rasponu nota. Sustav s tri ventila postao je standard za mnoge limene puhačke instrumente, uključujući trube, kornete, trombone i tube.
Dakle, nije točno reći da su svi limeni instrumenti povijesno imali tri ventila. Sustav s tri ventila vremenom se razvijao i postao standard u 19. stoljeću, ali su mu prethodili instrumenti s dva ventila, pa čak i instrumenti bez ventila.