Tijekom renesanse skladatelji su slobodno ukrašavali jasne melodije kako bi stvorili nova djela umjetničke glazbe. Ovaj proces, poznat kao parodija, uključivao je preuzimanje postojeće melodije (često iz religioznog djela) i njezino korištenje kao temelja za novu skladbu, često polifoni motet. Skladatelj može dodati nove glasove melodiji, promijeniti ritam ili dodati novi tekst. Ova praksa omogućila je skladateljima da stvaraju novu glazbu dok još uvijek odaju počast izvornim melodijama.