Pachelbel je svirao nekoliko instrumenata, uključujući orgulje, čembalo i violinu. Bio je vrlo vješt orguljaš, a bio je poznat i po svojim improvizacijskim vještinama. Bio je i darovit učitelj te je podučavao mnoge učenike koji su kasnije postali uspješni skladatelji i glazbenici.
Pachelbelovu glazbu karakterizira ljepota, jednostavnost i jasnoća. Bio je majstor kontrapunkta, a njegova je glazba često puna zamršenih i složenih melodija. Također je bio pionir u korištenju harmonije, a bio je i jedan od prvih skladatelja koji je u svojoj glazbi koristio tonalitet.
Pachelbelova glazba imala je dubok utjecaj na zapadnjačku glazbu. Smatra se jednim od najvažnijih skladatelja baroknog razdoblja, a njegovu glazbu i dalje izvode i u njoj uživaju ljudi diljem svijeta.